Jam tangan militer pada dasarnya tidak pernah dirancang sebagai barang mewah. Fungsinya sederhana: mudah dibaca sekilas, cukup tangguh untuk digunakan dalam kondisi berat, praktis, dan tidak membuat pemakainya khawatir ketika case terkena goresan. Namun, semakin tinggi harga sebuah military watch modern, semakin banyak pula hal yang mulai ditawarkan—mulai dari titanium, rekayasa case yang lebih kompleks, teknologi khusus, hingga movement mekanis dan finishing yang jauh lebih refined.
Pertanyaannya, apakah membayar lebih mahal benar-benar membuat sebuah jam tangan militer menjadi lebih baik?
Setelah hampir satu dekade menguji dan menggunakan berbagai field watch, tactical watch, military diver, dan pilot watch, tim Two Broke Watch Snobs (TBWS) mencoba melihat pertanyaan tersebut dari pengalaman langsung di pergelangan tangan. Kesimpulannya tidak sesederhana “lebih mahal berarti lebih bagus”. Dalam beberapa kasus, jam yang murah justru lebih dekat dengan filosofi asli military watch karena tidak berusaha menjadi apa pun selain sebuah alat.
Kategori Membayar untuk Karakter Militer
Pada titik harga yang lebih tinggi, sebagian uang mulai dibayarkan bukan untuk fitur tambahan, melainkan untuk karakter, sejarah, dan pengalaman mengenakan desain yang benar-benar berakar pada military specification.
CWC Mellor 72
CWC Mellor 72 merupakan contoh yang jelas. Case tonneau berdiameter 35 mm dengan lug-to-lug 42 mm, fixed spring bars, broad-arrow marking, Arabic numerals besar, dan finishing brushed membuatnya terasa seperti instrumen militer yang diterjemahkan langsung ke pergelangan.
Movement hand-wound Sellita SW210 dan Hesalite crystal juga memperkuat sensasi tersebut.
Menariknya, harga yang lebih tinggi tidak menghasilkan fitur tambahan yang spektakuler. Nilainya justru datang dari pengalaman menggunakan jam yang terasa lebih spesifik dan memiliki hubungan yang lebih dekat dengan military specification.
Praesidus A-11 Type 44 Patina
Praesidus A-11 Type 44 Patina lebih jauh lagi dalam mengejar pengalaman historis melalui ukuran, movement, dan finishing yang sengaja dibuat vintage.
Case 32 mm dengan lug-to-lug 39 mm membawa proporsi yang jauh lebih dekat dengan jam militer vintage. Movement hand-wound Landeron L21, acrylic crystal, dial tanpa logo, dan patina yang disengaja semuanya bekerja untuk menciptakan pengalaman periode tertentu.
Di sini, pembeli bukan sekadar mendapatkan sebuah jam yang berfungsi sebagai field watch. Mereka membayar untuk karakter dan rekonstruksi sejarah.
Itulah titik ketika “value” mulai menjadi sesuatu yang lebih subjektif. RA02 menawarkan kebebasan untuk menggunakan jam sederhana tanpa banyak kekhawatiran. CWC dan Praesidus menawarkan identitas, lineage, proporsi historis, dan interaksi mekanis.
Kategori Premium — Material dan Rekayasa Purpose-Built
Pada kelas premium, kenaikan harga mulai terasa melalui material, ergonomi, toleransi konstruksi, dan teknologi yang memang dirancang untuk kebutuhan tertentu.
Tudor Pelagos FXD
Tudor Pelagos FXD merupakan contoh bagaimana material premium dapat memberikan perbedaan yang langsung terasa.
Case 42 mm berbahan titanium matte membuatnya lebih ringan dan tidak terlalu reflektif. Fixed strap bars yang langsung terintegrasi dengan case juga bukan sekadar elemen desain; konstruksi tersebut dirancang untuk penggunaan strap fabric dan memperkuat karakter military tool watch.
Dengan 200 meter water resistance dan 120-click bezel, Pelagos FXD mempertahankan fungsi utama sebagai dive-oriented military watch. Premium pricing-nya terasa terutama melalui material dan cara case direkayasa untuk tujuan tertentu.
Sinn EZM 3F
Sinn EZM 3F menunjukkan bagaimana premium military watch dapat menggunakan harga lebih tinggi untuk teknologi yang secara langsung berkaitan dengan lingkungan ekstrem.
Case 41 mm menggunakan bead-blasted finishing, crown ditempatkan di sisi kiri, dan desain keseluruhan menghindari dekorasi yang tidak diperlukan.
Salah satu fitur pentingnya adalah Ar-Dehumidifying Technology milik Sinn yang membantu mengontrol kelembapan di dalam case. Ditambah konstruksi anti-magnetik, countdown bezel, dan water resistance 200 meter, hampir setiap keputusan desain memiliki tujuan fungsional.
Dalam kasus seperti ini, harga premium tidak semata-mata dibayarkan untuk material atau brand prestige. Sebagian besar diterjemahkan menjadi rekayasa yang memang dapat memengaruhi penggunaan.
Sinn 104
Sinn 104 mengambil pendekatan berbeda dengan membuat military-style tool watch yang lebih fleksibel untuk kehidupan sehari-hari.
Case 41 mm sebenarnya terasa lebih dekat dengan 39–40 mm di pergelangan berkat bentuk lugs yang menurun tajam. Bevel 45 derajat dan crown guard pendek juga membantu case duduk lebih rapi.
Berbeda dari EZM 3F yang sangat utilitarian, Sinn 104 memiliki lebih banyak finishing polished. Hasilnya adalah jam yang masih memiliki karakter tool watch tetapi lebih mudah dipadukan dengan leather strap atau pakaian yang lebih formal.
Bidirectional 60-click bezel dengan reversed five-minute scale juga dapat digunakan sebagai countdown timer. Ditambah water resistance 20 bar, 104 memperlihatkan bahwa premium tidak selalu berarti menambah kemampuan ekstrem—kadang justru berarti membuat sebuah tool watch lebih fleksibel dan menyenangkan digunakan.
Teknologi Spesialisasi dan Provenans Militer Sungguhan
Di kelas berikutnya, nilai sebuah military watch semakin banyak berasal dari teknologi khusus dan hubungan nyata dengan kebutuhan atau pengadaan militer.
Marathon TSAR
Marathon TSAR memperlihatkan bahwa military utility tidak selalu membutuhkan finishing bergaya luxury.
Case 41 mm menggunakan konstruksi fully brushed, sementara bezel 120-click memiliki grip agresif yang dirancang agar tetap mudah digunakan dengan sarung tangan. Screw-down crown berukuran besar juga mengikuti pendekatan yang sama.
Dial menggunakan tritium tubes untuk memberikan visibilitas dalam gelap, sementara high-torque ETA F06 quartz lebih berfokus pada akurasi dan reliabilitas daripada kompleksitas mekanis.
Yang membedakan TSAR adalah konteks penggunaannya: model ini dirancang untuk kebutuhan Canadian search-and-rescue. Dengan demikian, koneksi militernya bukan hanya berasal dari desain visual.
CWC SBS Diver
CWC SBS Diver membawa konsep military provenance ke lingkungan penyelaman.
Case PVD hitam, dial yang padat informasi, lume kuat, dan fabric strap membuatnya terasa seperti equipment dibandingkan luxury diver.
TBWS juga mencatat bahwa model tersebut pernah ditawarkan sebagai overstock dari military contract, sementara produksi berikutnya diperuntukkan bagi British military delivery. Desainnya sendiri mengikuti spesifikasi yang berasal dari original MOD orders.
Dalam konteks ini, yang dibayar bukan hanya case atau movement, tetapi hubungan dengan military procurement yang nyata.
CWC Royal Navy Diver
CWC 1980 Royal Navy Diver menawarkan bentuk provenance yang berbeda. Reissue ini berbasis pada model yang pernah dipasok CWC untuk Royal Navy divers.
Fixed spring bars dan proporsi case mempertahankan karakter historis tersebut, sementara 300 meter water resistance memberikan kemampuan modern.
Bahkan beberapa kekurangannya—seperti sedikit wobble pada bezel—justru memperlihatkan bahwa fokus utamanya adalah membawa karakter model lama ke masa kini, bukan menciptakan modern diver yang sempurna secara teknis.
Pada titik ini, nilai sebuah military watch menjadi lebih sulit dihitung hanya dari spesifikasi. Teknologi, procurement history, dan provenance merupakan bentuk nilai yang berbeda, dan masing-masing dapat memiliki arti berbeda bagi setiap kolektor.
Ketika Watchmaking Militer Jadi Watchmaking Mewah
Pada level luxury, military watch mulai berubah dari instrumen utilitarian menjadi objek horologi yang lebih kompleks, dengan finishing dan movement menjadi bagian penting dari pengalaman kepemilikan.
Bremont Broadsword
Bremont Broadsword berada tepat di garis pertemuan tersebut.
Case 40 mm dengan lug-to-lug 47 mm tetap nyaman digunakan, sementara matte black dial, Arabic numerals besar, sword hands, lume, sapphire crystal, dan water resistance 100 meter mempertahankan bahasa military tool watch.
Namun, finishing yang lebih tinggi, positioning dalam Armed Forces collection, modified automatic movement, serta pilihan steel bracelet membawa pengalaman kepemilikannya ke tingkat berbeda.
Pada titik ini, pertanyaannya bukan lagi apakah jam tersebut mampu menjalankan fungsi military watch dasar. Yang berubah adalah seberapa besar nilai yang diberikan pemilik terhadap refinement dan pengalaman memiliki sebuah objek horologi yang lebih sophisticated.
IWC Spitfire Chronograph
IWC Spitfire Chronograph membawa konsep tersebut lebih jauh dengan movement chronograph dan fungsi tambahan yang sebenarnya tidak dibutuhkan oleh military field watch sederhana.
Case 41 mm dengan lug-to-lug 51,5 mm membuatnya lebih wearable dibandingkan pilot chronograph berukuran besar generasi sebelumnya.
Movement seri 69000, convex sapphire crystal dengan double AR treatment, screw-down crown, serta calibre 69380 menjadikannya sebuah jam yang jauh lebih kompleks.
Dial tetap menggunakan bahasa visual instrumen pilot, tetapi penambahan chronograph serta day/date display mengubah konteksnya. Ini bukan lagi sekadar military instrument yang lebih mahal. Ia telah menjadi luxury chronograph yang membawa military dan aviation lineage sebagai bagian dari identitasnya.
Inilah perbedaan penting di ujung atas kategori. Tudor Pelagos FXD dan Sinn EZM 3F mengalokasikan harga premium pada engineering yang terasa ketika digunakan. Marathon TSAR dan CWC mengandalkan specialized utility atau military provenance. Sementara Bremont dan IWC menambahkan lapisan lain berupa finishing, movement yang lebih kompleks, brand identity, dan pengalaman memiliki objek watchmaking yang lebih sophisticated.
Jam Tangan Militer Murah vs Mewah: Apakah Harga Lebih Mahal Sepadan?
Harga bukan ukuran otomatis untuk menentukan seberapa autentik sebuah military watch.
Kredibilitas sebuah jam militer lebih tepat dilihat dari seberapa meyakinkan ia menjalankan fungsi yang menjadi dasar desainnya, bukan dari angka yang tertera pada label harga. Karena itu, field watch murah dapat terasa sangat tepat ketika digunakan, sementara military watch mahal dapat menarik karena alasan yang sama sekali berbeda dari fungsi dasarnya.
Ada pembeli yang menginginkan jam yang bisa dipakai keras, mudah dibaca, dan tidak perlu terlalu dipikirkan. Ada pula yang menikmati engineering—bagaimana case dibentuk, bagaimana bezel berputar, bagaimana crown bekerja, atau bagaimana material tertentu mengubah bobot dan sensasi jam di pergelangan.
Bagi kolektor lain, hubungan dengan military specification yang nyata atau kepuasan memiliki sebuah objek watchmaking dengan finishing tinggi justru menjadi daya tarik utama.
Semua kebutuhan tersebut valid, tetapi menghasilkan definisi “value” yang berbeda. Functional value dapat diukur melalui water resistance, accuracy, durability, atau kemampuan illumination. Namun, emotional dan collector value jauh lebih personal.
Itulah sebabnya pertanyaan yang lebih tepat bukan sekadar “Apakah jam mahal lebih bagus?” melainkan:
Pengalaman kepemilikan seperti apa yang sebenarnya dicari?
Jika yang dicari adalah fungsi dasar military watch, pilihan terjangkau sudah dapat memberikan banyak hal yang dibutuhkan. Jika yang dicari adalah engineering yang lebih khusus, material premium, military provenance, historical recreation, atau watchmaking yang lebih kompleks, kenaikan harga mulai menawarkan jenis nilai yang berbeda.
Pada akhirnya, military watches memang bermula sebagai alat. Ketika harganya meningkat, sebuah jam dapat memperhalus, mengembangkan, atau bahkan mengubah cara ide tersebut diwujudkan. Yang penting bukan membayar lebih hanya karena sebuah military watch lebih mahal, tetapi memahami apa yang benar-benar didapat sebagai imbalan dari harga tersebut.
Sumber
Two Broke Watch Snobs — Affordable vs Luxury Military Watches: Is More Money Worth It?
