Hampir semua orang mengenal Rolex Submariner, Daytona, atau GMT-Master II. Model-model tersebut sudah menjadi simbol kesuksesan sekaligus wajah paling populer dari Rolex selama puluhan tahun.
Namun, di kalangan kolektor, ada tingkatan apresiasi yang berbeda. Semakin dalam seseorang mempelajari sejarah Rolex, semakin besar pula kemungkinan ia tertarik pada referensi yang tidak selalu menjadi pusat perhatian publik.
Jam-jam ini bukan dipilih karena paling mudah dikenali, melainkan karena memiliki cerita, evolusi desain, atau posisi historis yang unik dalam perjalanan Rolex. Bagi banyak enthusiast, referensi seperti inilah yang justru paling menarik untuk dikoleksi.
Rolex Turn-O-Graph Ref. 116264
Di mata orang awam, Turn-O-Graph ref. 116264 mungkin terlihat seperti Datejust biasa.
Padahal model ini merupakan penerus modern Turn-O-Graph, koleksi yang pertama kali diperkenalkan pada 1953 dan dikenal sebagai salah satu cikal bakal jam tangan tool watch Rolex berkat bezel putarnya. Bahkan, model awal ref. 6202dianggap sebagai Rolex produksi massal pertama dengan rotating bezel, yang kemudian menjadi inspirasi bagi Submariner.
Versi 116264 dirilis pada 2004 untuk memperingati sekitar 50 tahun evolusi Turn-O-Graph. Ciri paling mudah dikenali adalah tulisan “TURN-O-GRAPH” berwarna merah, jarum detik merah, serta bezel berukir yang berbeda dari Datejust biasa.
Karena produksinya berakhir pada 2011, referensi ini kini menjadi salah satu “hidden gem” di kalangan penggemar Rolex.
Rolex Explorer II Ref. 16570
Diproduksi dari 1989 hingga 2011, Explorer II ref. 16570 sering dianggap sebagai salah satu Rolex paling “jujur”.
Model ini merupakan generasi terakhir Explorer II sebelum Rolex melakukan perubahan desain besar pada penerusnya, ref. 216570, yang memiliki diameter lebih besar dan jarum GMT berwarna oranye.
Dengan ukuran 40 mm, pilihan dial hitam atau putih (Polar), serta proporsi yang lebih ramping dibanding generasi baru, banyak kolektor menilai 16570 sebagai titik keseimbangan terbaik antara Rolex vintage dan modern.
Popularitasnya terus meningkat karena dianggap sebagai salah satu referensi lima digit terakhir yang masih mempertahankan karakter tool watch klasik Rolex.
Rolex Datejust Thunderbird Ref. 6202
Sebelum nama Turn-O-Graph melekat kuat pada koleksi ini, semuanya berawal dari Rolex ref. 6202.
Dirilis pada 1953, referensi ini menjadi tonggak penting karena memperkenalkan rotating bezel pada produksi massal Rolex. Di Amerika Serikat, model ini kemudian dikenal sebagai Thunderbird, setelah digunakan oleh tim demonstrasi udara USAF Thunderbirds.
Jumlahnya yang sangat terbatas membuat ref. 6202 kini menjadi salah satu referensi vintage Rolex paling dicari, terutama oleh kolektor yang tertarik pada sejarah awal tool watch.
Rolex Oyster Perpetual Date Ref. 1530
Tidak banyak orang mengetahui keberadaan Rolex ref. 1530.
Sekilas tampilannya menyerupai Oysterquartz dengan integrated bracelet, tetapi sebenarnya menggunakan movement otomatis, bukan quartz.
Diproduksi hanya dalam waktu singkat pada pertengahan 1970-an, ref. 1530 menjadi salah satu eksperimen desain Rolex yang paling unik sekaligus salah satu model transisi sebelum hadirnya Oysterquartz.
Keunikan inilah yang membuatnya sangat dihargai oleh kolektor yang menyukai referensi Rolex dengan sejarah yang tidak biasa.
Rolex Air-King Ref. 14000
Jika Submariner identik dengan penyelam dan GMT-Master dengan pilot, maka Air-King ref. 14000 menawarkan pendekatan yang jauh lebih sederhana.
Diproduksi pada era 1990-an hingga awal 2000-an, model ini mempertahankan desain klasik Rolex tanpa komplikasi tambahan, hanya menampilkan tiga jarum dengan proporsi yang bersih.
Karena ukurannya yang relatif ringkas serta tampilannya yang understated, Air-King 14000 sering menjadi pilihan kolektor yang mengutamakan sejarah dan kenyamanan dibanding popularitas.
Di pasar vintage, referensi ini juga mulai mendapat perhatian karena dianggap sebagai salah satu Rolex entry-level terbaik dari era lima digit.
Rolex Lebih dari Sekadar Model Populer
Kelima referensi ini menunjukkan bahwa menjadi penggemar Rolex bukan hanya soal memiliki model yang paling terkenal atau paling mahal.
Semakin seseorang memahami sejarah Rolex, semakin terlihat bahwa banyak referensi “terlupakan” justru memiliki cerita yang lebih menarik dibanding model-model yang selalu menjadi sorotan. Dari Turn-O-Graph yang membuka jalan bagi tool watch modern hingga Explorer II 16570 yang menjadi penutup era klasik lima digit, setiap referensi menawarkan perspektif berbeda mengenai evolusi salah satu merek jam tangan paling berpengaruh di dunia.
