Atelier Mephalie kembali memperkenalkan namanya ke dunia horologi melalui tiga jam tangan dengan komplikasi minute repeater yang dikembangkan secara in-house. Alih-alih memulai kebangkitannya dengan jam tangan tiga jarum yang lebih sederhana, merek yang memiliki akar sejarah sejak abad ke-19 ini memilih pendekatan ambisius: membangun movement berdenting sendiri dan menggabungkannya dengan tiga konsep desain yang berbeda.
Ketiga model tersebut mewakili pendekatan artistik yang beragam, mulai dari arsitektur bersejarah Shanghai, seni enamel tradisional Tiongkok, hingga pertunjukan musisi mini pada dial. Peluncuran ini sekaligus menjadi pernyataan bahwa Atelier Mephalie ingin membangun identitas melalui kombinasi teknik mekanis, kerajinan tangan, dan narasi budaya.
Sejarah Atelier Mephalie dan kebangkitannya
Atelier Mephalie menelusuri sejarahnya hingga 1876 dan kembali dengan tiga model minute repeater setelah lima tahun pengembangan movement.
Nama Mephalie didirikan oleh Sun Tingyuan pada 1876 dan memperoleh medali emas di Panama-Pacific International Exposition pada 1915. Perjalanan merek tersebut kemudian terhenti setelah pabriknya hancur pada 1932. Setelah lama tidak aktif, nama ini dihidupkan kembali melalui inisiatif Lin Xiaolin, seorang profesional manufaktur yang mengumpulkan tim berpengalaman untuk mengembangkan movement baru.
Keputusan untuk memulai dengan minute repeater menunjukkan ambisi teknis yang besar. Minute repeater merupakan komplikasi yang menghasilkan bunyi untuk menunjukkan waktu melalui rangkaian dentingan. Secara umum, mekanisme ini menggunakan palu dan gong untuk membedakan jam, seperempat jam, dan menit. Mengembangkan sistem tersebut membutuhkan perhatian terhadap konstruksi mekanis sekaligus kualitas suara yang dihasilkan.
Menurut informasi peluncuran, movement buatan Atelier Mephalie dirancang untuk produksi reguler, bukan sekadar sebagai prototipe unik. Kaliber manual-winding tersebut beroperasi pada frekuensi 28.800 getaran per jam dan menawarkan cadangan daya sekitar 45 jam. Ketika tuas pada case digeser, mekanisme menghasilkan rangkaian dentingan sekitar 23 detik yang dapat diamati melalui caseback safir.
Voice of China: arsitektur Shanghai pada dial emas
Voice of China menggabungkan case emas rose 18 karat dengan dial relief yang menggambarkan bangunan bersejarah No. 12 di kawasan Bund, Shanghai.
Model ini menjadi bagian dari koleksi Mei yang menitikberatkan bentuk arsitektural dan pengerjaan tradisional. Case emas rose berdiameter 42 mm, dengan panjang lug-to-lug 50,4 mm dan ketebalan 11,6 mm. Dial-nya dipahat secara manual dari satu blok emas rose 18 karat untuk membentuk gambaran bangunan dengan detail bertingkat.
Desain tersebut memperlihatkan kubah, deretan kolom, dan menara jam yang ditempatkan pada kedalaman berbeda. Susunan relief menciptakan permainan bayangan ketika jam bergerak di pergelangan tangan. Pendekatan ini membuat dial terasa seperti miniatur arsitektur, bukan sekadar bidang datar untuk menampilkan waktu.
Warna emas pada dial juga diselaraskan dengan jarum dan pin buckle, sementara bagian movement menampilkan detail dekoratif yang dapat dilihat melalui caseback. Ketika minute repeater diaktifkan, palu dan gong bergerak menghasilkan bunyi, menghadirkan sisi mekanis yang berbeda dari tampilan artistik di bagian depan.
Voice of China dibatasi sebanyak 20 unit dengan harga yang dilaporkan sebesar US$59.500 sebelum pajak. Edisi terbatas ini menggabungkan material mulia, pengerjaan relief, dan komplikasi berdenting dalam satu desain.
Galloping Horse: perpaduan minute repeater dan enamel cloisonné
Galloping Horse memadukan case baja tahan karat 316L dengan dial enamel cloisonné yang menggambarkan seekor kuda dalam gerakan berlari.
Berbeda dari Voice of China yang menggunakan emas, Galloping Horse menampilkan case baja berdiameter 42 mm, panjang lug-to-lug 50,8 mm, dan ketebalan 12 mm. Fokus utamanya adalah dial yang dibuat dengan teknik enamel cloisonné, sebuah metode dekorasi yang menggunakan kawat tipis untuk membentuk batas antarbentuk sebelum enamel diaplikasikan dan dibakar.
Untuk model ini, Atelier Mephalie bekerja sama dengan Xiong Songtao, pengrajin yang dikenal dalam seni enamel Jingtailan. Kawat emas dengan ketebalan sekitar 0,04 mm digunakan untuk mengikuti bentuk surai kuda yang sedang berlari. Bubuk enamel dalam nuansa amber dan cokelat kemudian ditempatkan ke dalam sel-sel kecil dan dibakar berulang kali untuk membentuk permukaan akhir.
Teknik tersebut membutuhkan ketelitian tinggi karena bentuk, warna, dan detail harus dibangun melalui proses bertahap. Hasilnya adalah dial dengan kedalaman visual dan karakter dekoratif yang berbeda dari tampilan jam tangan konvensional.
Galloping Horse ditawarkan dengan harga US$28.000 sebelum pajak. Pemilik juga dapat memesan desain enamel khusus dengan biaya tambahan. Opsi personalisasi ini membuat model tersebut berpotensi menarik bagi kolektor yang mengutamakan kerajinan tangan dan desain individual.
The Conductor: pertunjukan musik dalam komplikasi mekanis
The Conductor mengubah minute repeater menjadi pertunjukan mini dengan figur musisi perak yang bergerak ketika mekanisme dentingan diaktifkan.
Model dari koleksi Li ini mengambil inspirasi dari musik klasik, khususnya Triple Concerto karya Beethoven. Di bagian atas dial terdapat figur kecil seorang pemain biola, pemain cello, pianis, dan konduktor. Ketika tuas minute repeater digeser, mekanisme dentingan mulai bekerja dan figur konduktor menggerakkan kedua tangannya mengikuti rangkaian bunyi.
Bagian bawah dial menampilkan guilloché berwarna biru tua yang dibuat secara manual oleh pengrajin Tiongkok Cheng Yucai. Polanya menyerupai permukaan air gelap yang memantulkan cahaya bulan. Jarum detik berbentuk not musik menambahkan detail yang menghubungkan estetika dial dengan tema musikal.
Pengerjaan guilloché semacam ini membutuhkan waktu dan keterampilan khusus. Pola dibuat menggunakan mesin rose engine lathe, dengan proses yang dapat berlangsung hingga sekitar delapan jam untuk satu pola. The Conductor dilaporkan dibanderol US$25.000 sebelum pajak.
Ketiga model tersebut memperlihatkan cara berbeda untuk menyampaikan identitas Atelier Mephalie. Voice of China mengutamakan arsitektur dan emas, Galloping Horse berfokus pada seni enamel, sedangkan The Conductor menggabungkan bunyi dengan figur animasi.
Posisi Atelier Mephalie di segmen haute horlogerie
Kebangkitan Atelier Mephalie menarik perhatian karena merek ini memilih komplikasi minute repeater sebagai fondasi identitas, bukan hanya mengandalkan desain atau nama historis.
Minute repeater merupakan salah satu komplikasi yang menuntut perpaduan teknik, penyetelan, dan pengerjaan akustik. Kualitasnya tidak cukup dinilai hanya dari keberadaan fungsi berdenting. Konstruksi movement, respons tuas, kejernihan suara, serta konsistensi mekanisme merupakan bagian dari pengalaman yang dicari kolektor.
Ketiga model juga menempatkan kerajinan tradisional Tiongkok sebagai elemen utama. Hal ini memberikan karakter berbeda dari pendekatan yang hanya menonjolkan teknik Swiss atau desain minimalis. Atelier Mephalie menggabungkan movement in-house dengan bentuk seni yang memiliki kaitan kuat dengan sejarah dan kebudayaan Tiongkok.
Meski demikian, sebagai nama yang kembali memasuki pasar, penerimaan jangka panjang kolektor masih perlu dilihat seiring waktu. Reputasi layanan purnajual, kemampuan servis movement yang kompleks, ketersediaan komponen, serta transparansi dokumentasi akan menjadi faktor penting bagi pemilik dan calon pembeli.
